140 koncerter i fængselsgården er det blevet til gennem 11 sæsoner hver onsdag eftermiddag i sommermånederne. I weekenden afholdes ”fængstival” for første gang.

Musik i fængselsgården bag det gamle Ting- & Arresthus ved Torvet kører i år på 11. sæson. Det er blevet et populært tiltag, som mange esbjergensere i alle aldre har gjort til et fast udflugtsmål i sommermånederne.

Over årene har gæsterne i gården kunnet opleve alt fra folkemusik til bakkesangerinder og heavyrock.

– Men mange har gennem årene givet udtryk for, at de på grund af tidspunktet ikke kunne nå at komme på grund af arbejde, så jeg kom i tanke om at lave en weekendudgave. Det er så blevet til ”fængstival” og kører både fredag og lørdag, fortæller Henrik Juhl, der er manden bag.

Her vil man fredag kunne høre Glimtvis og Blues Power, imens det om lørdagen er Stövregn og Rockshots, der træder op. 

I 11 år har Henrik Juhl ganske frivilligt arbejdet med initiativet, der med årene har bevist sin berettigelse og været med til at øge mangfoldigheden i byens kulturudbud.

– Man hører så tit folk brokke sig over, at der ikke sker noget. Der er jeg nok mere typen, der tager spaden i den anden hånd og sørger for, at der sker noget, fortæller Henrik Juhl, der fik idéen imens han var ansat som projektmedarbejder hos SSP.

– Vi havde kontor i baghuset ud til fængselsgården, og jeg synes, det var så synd, den ikke blev brugt til noget, og at ingen havde anledning til at komme derind. Så slog det mig, at man kunne prøve at afholde nogle små koncerter, fortæller Henrik Juhl.

Det var chefen, Steen Bach, heldigvis med på – og det blev begyndelsen til Musik i fængselsgården.

Musikerne spiller også gratis, men får et gavekort som tak.

Let tilgængeligt for alle

Siden den spæde start i 2013 er SSP flyttet ud af kontoret, Esbjerg Kommunes Eventsekretariat er flyttet ind, og Henrik Juhl forlod arbejdsmarkedet for fire år siden. Men arrangementet fortsætter.

– Jeg kan jo lige så godt bruge min pensionisttilværelse til noget fornuftigt og meningsfyldt, der kan glæde en masse andre borgere i byen, siger Henrik Juhl, 67.

Og trods tilbud om at flytte arrangementet til Byparken, hvor der i forvejen er Sommersjov hver onsdag aften, bliver det, hvor det er.

– Personligt synes jeg, det er en kæmpe fordel, at arrangementet er så let tilgængeligt, uanset om man kommer med elscooter, rollator eller barnevogn. Så er det bare lige ind gennem porten. Jeg ville have det dårligt med at afskære den del af publikum, siger Henrik Juhl, der gennem årene har kunnet se mange venskaber blomstre i den stenbelagte gård.

– Mange kommer jo igen hver gang, og så lærer nogen hinanden at kende. Så bliver der udvekslet aftaler om, hvem der tager kage med næste gang, eller hvem der tager vin med. Det har været skønt at se.

– Og noget andet var under Coronanedlukningerne, hvor Musik i fængselsgården jo nærmest var det eneste livemusik, man kunne opdrive i både 2020 og 2021. Her kunne man tydeligt fornemme, at folk virkeligt havde længtes efter at komme til koncert og komme ud blandt andre, husker Henrik Juhl, som selv begyndte at spille guitar under et efterskoleophold for snart mange år siden.

Et liv med kultur og musik

– Det har hængt ved siden, og i dag spiller jeg i bandet Rockshots. Vi spiller også som et af de to bands på lørdag, siger Henrik Juhl, og fortæller, at han har allieret sig med Vinbaren, så publikum kan få noget at drikke.

– Så det er også noget helt nyt med bar. Man plejer selv at skulle medbringe forplejninger, men nu er det festival, og så gør vi lidt ekstra ud af det – og det var de heldigvis med på, siger Henrik Juhl, der også har tilbudt en foodtruck at komme forbi, men det er i skrivende stund ikke blevet bekræftet, om den kommer.

Gennem 30 år var han også aktiv i Esbjerg Børne- og Ungdomsteater, hvor han har været med til at komponere – og spille – musik til et væld af forestillinger.

– Vi manglede et øvelokale, og vi kunne så få lov til at øve i deres lokaler, hvis vi til gengæld bidrog med noget musik. Det gjorde vi så, og det har både jeg selv og mine børn haft stor fornøjelse af igennem årene, hvor det er blevet til mange gode oplevelser, siger Henrik Juhl.

Som en del af sin ansættelse hos SSP, var han med til at arrangere forskellige kulturelle arrangementer på Stengårdsvej og underviste børn i guitar.

– Det er jo heldigvis det, musik og kultur kan. Forene mennesker på tværs af religion, alder og baggrund, siger Henrik Juhl, der håber at se mange i fængselsgården i weekenden, hvor entréen er gratis både fredag og lørdag.

Læs mere i nedenstående eventboks.

[add_single_eventon id=”12033″ etc_override=”yes”]